秸秆是成熟农作物茎叶部分的总称，通常指小麦、玉米、水稻、油菜、薯类、棉花等其它农作物在收获籽实后的剩余部分。农作物光合作用的产物有一半以上存在于秸秆中，秸秆富含氮，磷，钾，钙，镁和有机质等，是一种具有多用途的可再生的生物资源，秸秆也是一中粗饲料。
    近年来，受消费观念和生活方式的影响，农村传统处理秸秆的方法是相当部分的秸秆没有得到合理开发利用。每年夏收和秋冬之际，总有大量的水稻，油菜等秸秆在田间焚烧，产生大量浓重烟雾。由于处理方法不当，农作物秸秆已经对社会生活和生产的许多方面产生负面作用。
    一、焚烧秸秆的危害
    1、污染空气环境，危害人体健康。有数据表明，焚烧秸秆时，大气中二氧化硫，二氧化氮，可吸入颗粒物三项污染指数达到高峰值，其中二氧化硫的浓度比平时高出一倍，二氧化氮，可吸入颗粒物的浓度比平时高出三倍。当可吸入颗粒物的浓度达到一定程度时，对人的眼睛，鼻子和咽喉刺激较大，轻则造成咳嗽，胸闷，流泪，严重时可能导致支气管炎发生。
    2、引发火灾，威胁群众的生命财产安全。秸秆焚烧，极易引燃周围的易燃物，尤其是在村庄附近，一旦引发火灾，后果将不堪设想。
    3、引发交通事故，影响道路交通和航空安全。焚烧秸秆产生的滚滚浓烟，影响视线，对交通安全构成潜在威胁。一旦导致事故，将造成极为不良的社会影响。
    4、破坏土壤结构，造成农田质量下降。焚烧秸秆使地面温度急剧升高，能直接烧死烫死土壤中有益微生物，会使土壤的自然肥力和保水性能大大下降，土壤水分损失百分之六十五到百分之八十，板结不耐旱。影响作物对土壤养分的充分吸收，降低作物的产量和品质。
    5、浪费大量的宝贵资源。秸秆是煤，气，油之外的重要资源。我国是一个农业大国，每年生产7亿多吨农作物秸秆，目前有近三分之一秸秆被焚烧或废弃，造成了极大的资源浪费。
    二、秸秆的综合利用
    农作物秸秆目前主要有四种利用途径：饲料、喂家畜；肥料、施与田；燃料，直接用于燃烧或经气化，沼气集中供燃；原料，用于制作工业纸浆，新型建材板等。
    1、秸秆养畜，过腹还田。这是一中效益很高的秸秆利用方式。秸秆经过青贮，氨化，微储处理，饲喂畜禽。通过发展畜牧增值增收。
    2、秸秆作为有机肥还田利用。这也是目前最普遍的利用方式，还田利用方法有三中，秸秆堆沤还田，机械化秸秆还田和利用生物快速腐熟技术制造优质有机肥施于田。
    3、用于农村能源建设。目前主要有二种秸秆转化为燃气的方法，秸秆气化，即通过秸秆缺氧燃烧，产生出一氧化碳为主要成分的可燃气体。二是秸秆厌氧发酵产生沼气。即通过作物秸秆适配人畜粪在厌氧条件下发酵产生出含甲烷为主要成分的可燃气体供人们生活做饭使用。
    4、秸秆种菇和作其它工业原料。利用作物秸秆做基料可以生产食用菌，既丰富了居民的菜篮子，又可引导农民致富，出口创汇，促进生态农业，高效农业，创汇农业的发展。另外，作物秸秆经过科学配方处理，可用于轻工，纺织和建材原料，既可以部分代替砖，木材等材料，又可以有效的保护耕地和森林资源。