一座城市有外在的物质结构，也有内在的精神诉求，城市精神是城市的灵魂，它不仅体现这个城市的过往底蕴，更体现这个城市的未来图景；城市精神是一个城市社会风气、市民素质的综合反映，是城市创造力和凝聚力的生动表征。城市精神以城市为地域依托、以居民为生存载体，是由群体认同感、共同价值取向和共同行为意志组成的最具生命活力、最积极向上的城市意识形态的高度集中。

　　“三思三创”：宁波城市精神的当代传承

　　城市精神不是突然长成的，而是长期沉淀、逐步培育起来的，是异质性和多样性的有机结合。宁波依山临海，拥有天然良港，素有舟楫之便，自古工商繁荣。宁波毗邻上海，宁波人在十里洋场创基开业、生意做得风生水起；还远通海外，把世界作为拼搏创业的新场所，在异国他乡适应不同的生活方式，变更不同的经营思路，生存立足开拓求进。海洋的凶险莫测磨砺出宁波人的坚韧，海洋的广阔包容造就了宁波人的气度，海洋的博大精深启蒙着宁波人的心灵。浙东文化的“切于民用”“工商皆本”“经世致用”，宁波商帮的重誉守则、审时度势、务实勤奋，给当代宁波人留下了一笔笔宝贵的精神财富。宁波城市精神正是沿着历史的长河流到今天、借着岁月的摆渡移往现在。

　　城市精神是宁波经济社会长盛不衰的深层原因，是文化软实力的别样形态，受到宁波历届领导和普通市民的广泛关注。从２０世纪９０年代起，宁波在提出建设“文化大市”的同时，对于提炼概括宁波精神进行过多次探讨。１９９４年宁波市第八届党代会确定了“解放思想立大志，奋力开拓创大业”的主题，并通过讨论将宁波精神概括为：“立志创业、务实高效、文明守法、团结奋进”；１９９５年，在创建港城文明的活动中，宁波将港城精神概括为：“想大局、算大账、迈大步、创大业”；２０００年，宁波全市文化工作会议又提出宁波精神要具有“开拓、开放、开明”的内涵。２００５年３月，经过反复提炼后把宁波精神定位为“诚信、务实、开放、创新”八个字。改革开放以来，宁波之所以能以较短的时间，在人多地少、资源缺乏、交通落后、基础薄弱的条件下创造出现代化建设的辉煌业绩，深层原因就在于深厚的文化底蕴以及受这种文化熏陶逐渐铸造形成的诚信、务实、开放、创新的城市精神，这个精神的形成，凝聚了全体宁波人的智慧，折射了世代宁波人的艰辛努力。

　　２０１１年２月，新一届宁波市委在对宁波城市精神薪火传承的基础上，及时推出“三思三创”主题教育活动，遵照中央省委的部署、科学发展的要求和人民群众的期待，引导各级干部继续解放思想、提振工作激情、努力争创新优势，切实把发展理念推进到具体实践中。